中耳炎的高发人群是老人和孩子
耳鼻喉科头颈部手术是常见的 "四耳炎耳聋"，中耳为中耳炎，中耳为空气腔，上承载脑，下邻大血管，外侧为鼓膜，内侧为内耳和面神经，其重要功能是进行听力。一旦中耳发生炎症，患者将耳聋、耳鸣、耳痛、耳道溢出、自听、眩晕、颅内眩晕、甚至面瘫、头痛和感染。
中耳炎包括四种类型：分泌性中耳炎、化脓性中耳炎、中耳胆脂瘤和特殊型中耳炎。分泌性和化脓性中耳炎最常见。小儿分泌性中耳炎和急性化脓性中耳炎的发生率高于成人，原因是咽鼓管解剖发育不成熟和反复呼吸道感染。前者是儿童听力丧失的重要原因之一，主要表现为耳塞，如水或塞满棉球，听不到声音；后者如不及时治疗，会出现明显的急性症状，容易出现并发症。
中耳胆脂瘤，又称 "危险中耳炎"，易引起颅内和颅外并发症，慢性化脓性中耳炎与中耳胆脂瘤密切相关，一般在人群中易得，如鼓膜穿孔、耳道积液、耳道出血等。
特殊类型的中耳炎主要是指真菌性结核性中耳炎或艾滋病性中耳炎等，相对少见，临床容易误诊漏诊，应引起重视。
有中耳炎，"一老一小" 组更易发生并发症，由于中耳炎反复发作和中耳炎历史悠久，老年人对周围组织有很大影响，可患多种慢性疾病，机体抵抗力降低，更易发生颅内和颅外并发症。
儿童鼓膜较厚，急性炎症发作时，脓液不易通过鼓膜排出，也易发生并发症。由于中耳胆脂瘤可破坏听骨、面神经等重要结构，导致听力丧失或面瘫；一旦炎症侵入大脑，会引起脑感染，严重会导致脑脓肿，危及生命。因此，中耳胆脂瘤需要及时手术才能完全切除胆脂瘤。
由于中耳炎是一种常见病，但不同人群有不同类型的中耳炎，危害也不同，应注意不同的处理。
预防感冒。许多中耳炎是由感冒引起的，减少感冒或上呼吸道感染，可以减少中耳炎急性发作的可能性。
主动治疗呼吸道传染病。一般来说，脑膜炎、流感等急性呼吸道传染病会引起中耳炎，细菌、病毒可以通过鼻咽感染中耳，需要及时治疗。如果鼻腔有分泌物，不要同时夹鼻孔和用力吹，防止细菌分泌物挤入咽鼓管，感染中耳。
游泳时尽量避免入水。游泳时应选择干净的游泳池，以避免感染细菌引起中耳炎。如果有鼓膜穿孔，注意保持外耳道清洁干燥，淋浴、洗头以防止积水，不要游泳。
孩子们还需要注意 3 点。
不要躺下喂奶。对于哺乳期的新生儿或婴儿，必须避免躺在扁平的母乳喂养或母乳喂养上。婴儿咽鼓管短、宽、平，躺下的扁桃体喂养会导致牛奶溢出，鼻咽致病菌进入中耳，引起感染。
保持充足的水分。婴儿不会准确地表现出不适、哭泣、经常抓耳和发烧是中耳炎的常见表现。对于发烧的儿童，应保持足够的水分以避免脱水，以减少儿童的抵抗力，影响恢复。
注意全身。如果炎症得不到有效控制，或儿童出现嗜睡、颈部僵硬和强直，家长应警惕颅内并发症，及时就医。
